狸

所属作品：カードアース

丸いお腹にしましまの尻尾、大きなリュックと片手剣。狸は、レナティアが冒険の始まりに出会う相棒です。「たぬさん」と呼ばれるその姿は、彼女が憧れる勇者には見えません。盾を持たず、攻撃は避けると胸を張ったそばから、カエルの舌にはたかれて転がる。それでも軽口を忘れず、癒やしの呪文を使う彼女を「レナちゃん」と呼ぶ。格好よく決まらない戦いにも、二人で進む楽しさが生まれます。

名前を呼び合う相棒

友達になれたと喜ぶ狸は、真っ白な「ともだち帳」の一行目にレナティアの名を書きます。一方で、その帳面が相手の居場所を知らせることも、名前を見せたくない人がいることも説明する。人懐こい誘いの合間に、この世界で人と付き合う慎重さがのぞきます。レナティアが精霊に付けた名前にも「そういうの、俺、好きだよ」と応じる気安さが、彼女との距離を縮めていきます。

小さな冒険を一緒に歩く

逃げたニワトリを追う依頼では、火の精霊を呼ぼうとするレナティアの前で両腕をバツにし、倉庫の火事を防ぎます。薬草探しにはすぐ飽き、狸だからと手を抜くことも。頼もしさと調子のよさが同居する相棒です。初めて読むときは、拾った釘まで残したがる彼女への返事に注目してください。自分も世界の何もかもが宝物に見えた経験を語る言葉に、冒険に慣れた彼と、これから知っていく彼女の歩幅が表れています。